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【摘要】過去患有子宮性不孕的女性若想擁有孩子只能通過領養或者代孕實現。其中只有通過代孕才能擁有與自身有遺傳學關系的后代,但其存在的倫理及法律問題使代孕技術無法合理解決不孕癥問題。子宮移植技術的突破給患有子宮性不孕的女性另辟一條生育途徑,但這項新技術也存在著一系列的倫理挑戰和問題。因此,研究人員除了攻克子宮移植實施過程中的技術難題,還應妥善解決相關的倫理問題,減少子宮移植技術的潛在糾紛,從而促進該技術的順利發展。
【關鍵詞】子宮移植;輔助生殖;倫理問題
自1978年第一例試管嬰兒誕生以來,人類輔助生殖技術及其衍生技術(如人工授精、體外受精-胚胎移植技術IVF、卵胞漿內單精子注射技術)的發展和應用,為廣大不孕不育夫婦帶來福音,但對于子宮性因素導致的不孕仍缺乏有效的治療手段。子宮性不孕是指缺少子宮或子宮胚胎植入功能和妊娠功能不全導致的不孕,子宮性不孕在女性不孕癥的病因中占3%-5%。[1]其原因可以是先天性的發育不全,也可以是后天性的,如子宮肌瘤、婦科腫瘤、產科并發癥行子宮切除術或者結核導致的宮腔粘連等。[2]據統計,全球大約每4500位女性中就有一位患有先天性子宮陰道缺陷綜合征(MRKH),即無子宮癥。[3]在沒有進行子宮移植技術的研發之前,MRKH患者或那些因疾病不得不切除子宮的女性只能通過領養或代孕來完成做母親的愿望,對很多夫婦而言,二者并非優選方案。領養無法得到遺傳學子女,而代孕雖能解決這一問題,但在包括中國的許多國家,都明文禁止代孕行為。正是由這些現狀的催化,子宮移植技術應運而生。
一、子宮移植技術的最新進展
子宮移植技術是由他人提供子宮并移植到自身體內,利用移植后的子宮孕育胎兒,以使先天無子宮或因疾病切除子宮的女性也能孕育遺傳學子女。從表面上看,這似乎只是普通的器官移植手術。然而,子宮移植并不同于一般意義上的器官移植。子宮位于盆腔深處,由四根非常纖細的血管對其供血,因此,手術中血管切取、縫合難度極大,加之排斥反應強烈,術中和術后皆不可掉以輕心,是一項巨大的醫學挑戰。[4]移植子宮的目的在于孕育胎兒,在進行子宮移植前,醫務人員事先冷凍保存患者及其丈夫的配子,在新移植的子宮成活并功能正常后便可將培養好的受精卵利用IVF技術使其在子宮內著床,使患者妊娠。通過子宮移植懷孕的患者只能通過剖腹生產,因為移植的子宮無法承受自然生產時的肌肉張力。在生產過后,移植的子宮已發揮完它的作用,在確定患者不再生產后,醫生會將移植的子宮切除,從而避免患者需長期使用免疫抑制劑。子宮移植技術研究可以追溯到20世紀60年代,2000年,全球首例人體子宮移植手術在沙特阿拉伯進行。[5]被捐贈者時年26歲,幾年前因致命性子宮出血不得不進行子宮切除。供體來自一名46歲因卵巢良性病變必須切除子宮的婦女,她與被捐贈者并無關聯。移植后,被捐贈者開始出現月經,說明子宮機能良好,血管暢通。但在第99天,因動脈血栓不得不切除移植的子宮。手術雖最終沒能成功,但驗證了子宮移植的可行性,取得了突破性進展。2011年土耳其實施了第二例人體子宮移植手術。[6]供體來自一名22歲因車禍導致腦死亡的女性,被捐贈者是一名患有MRKH的穆斯林女性。在完成了陰道修復,并接受子宮移植手術后,被捐贈者出現月經,并持續了12個周期,說明移植到體內的子宮已成活。在觀察一年多后,醫生將事先冷凍保存的胚胎植入患者的子宮,后來患者意外流產,最終沒能孕育出自己的孩子。此例手術較之第一例而言,由于采用的是尸體供體,供體組織切除面積比活體捐贈可切除的面積大,與受體組織連接更穩定,另外子宮在被捐贈者體內存活時間較長,說明此例手術在免疫抑制劑的使用上也有很大進步。
子宮移植領域研究水平處于世界前列的瑞典,在2012-2014年間,共實施了9例人類活體子宮移植。[7]2014年10月3號,全球首個在“移植子宮”內孕育的嬰兒在瑞典出生,[8]這使全球數以萬計的因子宮性不孕的女性看到新的曙光。然而該技術涉及從活著的捐獻者體內取出子宮,同時患者需接受強效的免疫抑制劑藥物,供受體雙方都需承受巨大的生命風險。因此,在廣大醫學研究人員為新成果歡欣鼓舞的同時,也將子宮移植技術推到倫理爭議的風口上。2015年11月20日,我國第四軍醫大學西京醫院為一名MRKH患者成功實行子宮移植手術,供體來源于患者的母親。[9]術后第二天供體母親便可下地行走,患者恢復良好,新移植的子宮已經在其體內成活。這是我國子宮移植技術成功的首例,標志著我國在該領域已有突破性的進展。除此之外,還有很多國家也在進行著子宮移植的研究實驗。例如,英國在2015年春季開始實施子宮移植的臨床實驗。[10]2015年11月,美國克利夫蘭醫學中心也展開相關研究,對10名不孕癥婦女進行子宮移植研究。[11]總之,子宮移植技術已迅速成為全球的醫學研究熱點。盡管科學家們已在動物實驗中驗證了子宮移植技術的可行性,并有瑞典女性通過子宮移植順利產子的成功案例,并不代表子宮移植技術已成為一項成熟的醫療技術。這其中仍存在諸多技術難題,例如,供受體的選擇標準、離體子宮保存技術及保存時間長短、血液凝結以及免疫抑制劑對母體和胎兒的損害等。除了這些不容忽視的技術難題外,其中的倫理挑戰和問題更值得關注和研究,并警示研究人員謹慎對待子宮移植技術。
二、子宮移植產生的倫理問題分析
尊重自主、不傷害、有利、公正,這是生命倫理的四大基本原則,也是研究人員檢視各項輔助生殖技術是否可行的重要指標。以這四大原則作為出發點,是對子宮移植技術進行全面倫理分析的重要途徑。首先,從有利無傷原則出發,全球范圍內因子宮因素導致不孕的女性不在少數,子宮移植技術使這些女性的生育要求成為可能,并已有使用移植后的供體子宮成功誕下嬰兒的先例,證明子宮移植技術是切實可行的。子宮移植技術能幫助患者獲得生育的能力,對患者而言自然是有利的。然而,對于供體而言,在進行子宮切除術時,將伴隨著出血、感染、器官損傷等健康風險。在瑞典子宮移植成功并誕下嬰兒的案例中,供體為一位61歲已完成生育并進入更年期的女性。因為進入更年期,子宮已逐漸衰老,需使用聯合口服避孕藥90天來優化子宮脈管系統,這樣雖能提高成功率,但此舉提高了供體術前血栓形成的風險。[12]子宮捐獻對于供體而言存在危害生命健康的風險,子宮移植對于受體也同樣存在風險問題。據目前的數據統計,有九分之二進行過子宮移植的女性由于動脈血栓形成和宮內感染不得不立即摘除子宮。受體接受移植的子宮成活并成功懷孕后,仍需長期服用免疫抑制藥物,這對于胎兒是否有損傷尚且不得而知。瑞典成功案例中患者在懷孕31周時,出現危害自身和胎兒的并發癥,醫生不得不對其進行剖腹產手術,產下1.8千克的早產男嬰。由于早產以及孕中服用的藥物,對新生兒的危害以及可能引起的后遺癥的風險也將提高。有專家指出,子宮移植手術與心臟、肝、肺或是腎等器官移植不同,它不是直接拯救病患生命的移植,子宮移植的合理性有待考證。其次,從尊重自主的原則出發,有利于減少糾紛的產生。在生命平等的角度上,從一個個體內取走子宮移植到另一個個體內顯然是不合情理的。因此,尊重供體的自主意愿尤為重要。但供體自愿還需確保其中沒有利益的牽涉,遵守無償原則,否則自愿捐獻將不可避免地走向買賣子宮的深淵。目前人體子宮移植尚處在初步階段,實施的手術數量少,可實施這項手術的醫務單位少,每一例都在世界范圍內引起廣泛關注,因此,在供體器官來源上,都能夠嚴格遵守自主自愿的原則。但當這項技術走向純熟,可實施這項技術的醫院增多,在社會上已不再成為新聞時,對于器官的來源或許就無法嚴格遵守尊重自主原則,再加之社會中對子宮移植技術的需求量大,很有可能引發買賣子宮的現象出現。就如同輔助生殖技術的廣泛實施后,就引發了卵精子和胚胎的買賣,帶動了代孕市場的發展,子宮移植技術同樣可能會催化地下子宮買賣市場的發展。
器官買賣行為不僅在法律上明令禁止,也嚴重違反了社會倫理與道德,造成人與人之間的極度不平等,容易激發社會矛盾和糾紛。最后,基于公平公正原則,子宮移植技術在保障個體平等和保護女性生育權的意義上,也有其可行之處。中國傳統文化博大精深,傳統倫理道德和家庭倫理觀念在國民心中根深蒂固。在這樣的社會環境下,無法正常生育的女性需背負沉重的心理壓力和社會壓力。很多傳統女性認為女人一生中最重要的事就是孕育后代,不能像其他正常女性一樣妊娠孕育自己的孩子對她們來說是難以承受的打擊。如今興起的子宮移植技術,使患有MRKH的患者以及因疾病等原因切除子宮的女性也能夠同其他女性一樣擁有生育的權利,經歷妊娠的過程。然而,子宮移植技術的實施過程復雜,手術難度極大,術前術后都需長期留院觀察,加之還需長期使用免疫抑制藥物,整個子宮移植到輔助妊娠的過程都要消耗大量的財力物力。如此昂貴且成功率又相對不高的技術,并不是每一個不孕不育家庭都會選擇的。因此,利用子宮移植技術治療不孕癥僅僅有少數人能享受得到,這無形中加劇了個體間的不平等。毋庸置疑,輔助生殖技術的應用,使生殖與性和婚姻分離開,這便淡化了婚姻與血脈傳承之間的緊密聯系,孩子也不再代表著愛情的結晶。單身女性可以不通過性交和婚姻的方式便能擁有子女,訴諸于輔助生殖技術便可使自身懷孕。如此一來,社會中單親家庭將會增多,這對于傳統的家庭倫理觀念具有很大沖擊。
如今,子宮移植技術的發展,未來或許能夠使生殖與性別分離開。男性也可通過實施子宮移植,創造男性懷孕的奇跡,這在理論和技術上是完全可以實現的。女性懷孕是自然分工,而男人懷孕將打破自然規律。目前,世界上有很多從事子宮移植研究的科學家都關注到這個問題,法國利摩日大學附屬醫院婦科主任伊夫•沃巴曾表示:“子宮移植在技術上可以實現。即使這不是我們研究的目的,我們也必須預計到男性,特別是變性人在這方面的需求。”各國科學家對于男性懷孕一致持反對態度,雖然這會創造醫學史的神話,但不管是在倫理還是道德方面,男性懷孕都是難以被社會接受的。醫學的目的是特定的人類群體或個體在一定歷史條件下對醫學的理想和期盼,是人類希望通過醫學所要達到的目的。子宮移植技術攻克了子宮性不孕這一難題,幫助患者實現生兒育女的愿望,從醫學的角度上,子宮移植技術的重要性不言而喻。而進行子宮移植技術的最終目的是生育,如今全球進行了數例人體子宮移植,最終誕下嬰兒的成功率卻不高,還需研究人員的不懈努力,解決各項技術難題,降低子宮移植對供受體的健康風險。子宮移植從其作用上是屬于輔助生殖領域,但從其技術角度上也涉及到器官移植領域。鑒于子宮移植的特殊性,僅通過器官移植管理辦法并不能全面地規范子宮移植技術。另外,子宮移植不同于肝腎、心臟移植,后者是因器官病變或衰竭,為延續生命而不得已實施的移植,而前者則是在機體健康的狀態下為完成生育的愿望而進行的移植手術。之前這幾例是在供受體都自愿的情況下進行的,但作為醫務人員,患者的生命健康安全應是重中之重。從醫學倫理的角度上考量對于僅僅為完成患者生育的愿望而讓供受體冒著巨大風險實施子宮移植的行為是否必要,仍存在爭議。
三、子宮移植倫理問題的對策
輔助生殖技術的發展為廣大不孕癥夫婦解決了生育難題。然而,由于這是涉及新生命及各方利益,各個國家對輔助生殖技術的管理都秉承著從嚴出發的原則,我國已推出一系列規范輔助生殖技術的管理辦法。對于剛剛興起的子宮移植技術,雖然還存在很多醫學難題尚未解決,技術還未發展純熟,但防患于未然并非沒有必要。子宮移植涉及到供體、受體以及新生兒三方的利益,忽視對任何一方的權利保護都將造成難以承受的后果,因此,對子宮移植這項新興技術進行全面細致的倫理分析是非常必要的。從有利無傷的原則出發,子宮移植手術不是以拯救生命為目的,但確實從某種程度上提高了子宮性不孕患者家庭生活的幸福感,圓了她們親身孕育的夢想。在此基礎上,如何減少子宮移植手術的風險、保障供受體的生命健康、保證受孕以及孕育過程的正常進行才是目前需要重視的關鍵問題。因此,子宮移植的技術安全問題是有利無傷原則考量的重點。尊重自主是維護公平公正的前提,而尊重自主則必須做到知情同意。在進行手術之前,醫務人員有責任讓供受體雙方全面了解全部手術過程以及可能存在的風險和傷害,必須取得供受體雙方的知情同意,醫學倫理委員會應從旁協助和監督,確保供受體雙方嚴格遵守自愿無償原則,否則人道主義的子宮捐贈勢必會淪為金錢交易,引發嚴重的社會問題和倫理糾紛。代孕技術雖然也可以解決MRKH患者的生育難題,但由此引發的孩子監護權糾紛以及地下代孕產業發展,令很多女性淪為生育工具,也使孩子受到極大的傷害。從該技術帶來的諸多倫理糾紛和社會問題來看,尚不能使其合法化。
子宮移植技術與代孕技術的區別在于,代孕是將由夫妻雙方提供并培養的受精卵植入代孕母親的子宮內,而子宮移植技術是將捐贈者的子宮移植到自身體內,從根本意義上來說兩種技術都屬于“借腹生子”。代孕技術會產生遺傳學母親和生物學母親,已引發多起兩個母親爭奪后代監護權的案例,對后代及雙方都造成極大的傷害。子宮移植與代孕在技術上有很多相似之處,也可能會引起同樣的糾紛,應慎重對待并及早防范。在進行子宮移植手術之前,除了讓供體明白手術本身的風險及帶來的身心傷害,還需讓供受體雙方明確胎兒的監護權,以避免日后雙方爭奪孩子的糾紛出現。在子宮移植技術迅速發展的情勢下,研究人員更應嚴格遵守倫理與道德規范,切忌急功近利和違背倫理原則的行為出現。因此,在子宮移植技術廣泛應用之前,必須全面分析可能帶來的倫理和法律問題,嚴格遵循輔助生殖技術的七大原則,制定有效的預防和解決辦法。此外,更應注重從源頭出發,即對子宮移植技術的研究人員進行相關的倫理教育和職業道德教育,遵守行業規范。研究人員以身作則,避免相關不法分子找到可乘之機,可降低未來產生矛盾和糾紛的可能性,使整個子宮移植行業趨于規范。此外,有效的倫理防范與日常的社會倫理宣傳教育是分不開的。因此,應當在社會中普及輔助生殖技術的相關知識,讓民眾全面了解這些技術給人類帶來的益處以及潛在的健康風險和倫理問題。此舉可提高社會對新技術的了解程度和包容度,帶領民眾正確認識輔助生殖,使新技術更好的造福人類。
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作者:陳玉;楊芳 單位:安徽醫科大學