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一、教育是社會進步和發展的驅動力
世界各國都很重視教育在增強國力中所起的作用,在美國。教育家和政治家均把教育視為個人成功和國家繁榮的關鍵因素。盡管教育很受重視,美國公立學校教育機制中仍存在不少問題,如:教學不嚴謹、思想道德教育匱乏、學費暴增,無法滿足少數學生的特殊要求等問題,這些問題影響了美國教學質量并引起了人們的高度關注和廣泛的討論。
由于人們越來越對公立學校不滿意,并對教育改革的欲望愈加強烈,因而建立了一些新型學校并融入了新的教學思想和方法,其目的在于解決存在的問題。教育代券、特許學校和家庭教育是最重要的三種教育體制。在調查了美國公立學校所存在的弊端后,本文主要關注的是非傳統學校的相關事宜。這些新型學校只是全國范圍內教育改革項目的一部分,作為對傳統教育的一種重要補充,它們將對正在發展中的美國教育作出特殊的貢獻。
二、美國傳統公立學校中所存在的諸多問題
美國學生中約85%所上的學校是納稅人資助的學校,這種學校一般是有著184年的歷史且一直尚未進行改革。與其他國家的學校相比,美國學校在這方面做的還不夠令人滿意。
公立學校中費用一直是居高不下,作為主要的教育資助的當地政府承擔著沉重的財政負擔,除巨額開銷外。公立學校中還存在其它問題,如:教學不嚴謹、思想道德教育匱乏,大量畢業生心理失調和出現反宗教的情緒,另一個令人揪心的問題是如今的公立學校往往忽略了道德教育,而在一定程度上,道德教育甚至比教學生外語或解代數方程式更為重要,但可惜的是學校在作為道德行為的監護者和在社會倫理準則的傳播媒介中所起的作用急劇減退。在學校,師生之間總是缺乏合作與協調,關系疏遠,早孕、自殺、泛濫和一系列社會弊端等。
(一)教育代券
教育代券是把子女送到公立學校讀書所需的年均費用,依照此選擇方案,家長可選擇用代用券去任何一個他們想去的學校,無論公立、私立的均可,它可以如數返還你的稅費并如實告之你的錢數,你用它選擇自己的學校。
人們對教育代用券的支持率穩步上升,在1998年的一份調查報告中顯示:51%的人贊成此舉措,這項舉措允許家長支付學費并把子女送到私立學校或教會學校;在99年的另一項調查匯總,子女在公立學校讀書的家長有60%贊成使用教育代用券。1955年在美國就有人引入了教育代券的概念,一些倡導者宣稱,教育代用券將給窮困家庭提供更多教育選擇。富裕家庭也可享受其帶來的益處,例如可以不用選擇教學效果差的學校。然而另一部分人認為使用教育代用券使這些學校之間競爭更加激烈,從而迫使公立學校要么改良更新,要么就有面臨倒閉的危險。
(二)家庭教育
把家庭教育作為學校教育的一種替補,這是可行的,按照此類教育的相關國家的法律規定,子女可在父母的看管之下學習,家長和子女可相互交換意見,對學習內容量力而行,越來越多的家長將會在家庭教育子女。全美國在約35萬學生中有將近2%的適齡學生接受的是家庭教育。贊成的人認為這樣的孩子有更多的時間去圖書館、藝術博物館、歷史博物館和科技博物館。同時有更多的時間去聽各類講座和其它特別活動。因為從教他們的家長那得到的是個人的關注,所以在家上學的孩子往往比那些在學校上學的孩子學的更快更全面,當家長一旦發現方法沒有他們希望中那樣好時就可適當的改變他們的方法,而一般學校則要等好長時間,待新規定出來再改變方法。家庭教育也能避免因商業而導致的一些問題。在家上學的孩子不遜色于那些傳統學校的學生。如在人生價值觀、生活態度及適應社會能力方面一點也不遜色。嚴格的說,特許學校算得上公立學校,因為它也是靠稅費來籌集資金并經當地學校機構允許后經營的,與傳統公立學校不同的是政府不直接管轄其行政事務,如課程的設置和老師的聘請。這讓人覺得特許學校像非宗教的私立學校,但它們不可能是真正的私立的,因為特許學校收費是違法的。目前,特許學校在為學生而提高教學質量方面已取得顯著成效,在傳統公立學校中未得到周到服務的學生可在特許學校中得到補償。比如:有暴力傾向的學生,少數民族的學生。貧困家庭學生。開始,為得到國家提供資助和招到優秀的學生,公立學校之間存在相互競爭,特許學校通過給學生提供一種優越的無宗教影響的學習環境來使因學校代用券而引起的爭端得到了解決。特許學校還有一種作用就是它們可以促進周邊公立學校在為學生和資金的競爭中發展它們的計劃。由于不受政府諸多條例規章的影響,特許學校的管理人員只需負責學校日常運轉的相關事情,它們能提供一種有效的方法來改善那些有問題的公立教育,Minnesota1991年開始建立了兩所特許學校,到2004年美國37個州和哥倫比亞、PuertoRico地區已達到三千所這類學校。并招收了750000名學生。
三、教育創新中的問題
這些學校在教育改革方面十分積極,但它們須努力解決自身內在問題。評論家認為,在家學習的孩子與外界隔絕因而不善與人交往,整天呆在家里很少有機會與其他孩子一起玩耍,家長作為老師有點不夠專業,美國很多州中甚至不要求家長獲得高中文憑,而那些受過高等教育的家長也只能教自己所擅長的。這樣會使孩子暴露出其能力中的不足,同時,由于材料有限,孩子很難在自己感興趣的學科上學到很多東西,同時課外活動也受到了局限。特許學校也存在諸多弊端,反對派的觀點是降低某些要求將有損教學質量,他們認為在一個要求相對松懈的環境中父母很難做出明智的決策。而且特許學校是從公立學校獲取資金,其穩定性也存在問題。有一些這樣的學校已經開辦了,但后來又因管理不當或財務問題而關閉。還有一些只開辦了幾年就倒閉了。
“造型性游戲”是日本文部省學習指導綱要中出現的活動。“造型”的意思就是創造空間當中三維立體的形狀。不單包含了物體的顏色、形狀、大小等因素,更包含高低、里外、大小、明暗等空間的概念。所以說造型性游戲一定是有材料的活動,材料可以是泥、沙、硬紙箱等。“造型性游戲”是以游戲為主,以孩子為主體的游戲性活動,不以完成作品為目的。例如日本幼兒園開展的硬紙箱活動,材料是常見的大大小小的硬紙箱,電器的包裝箱等大的包裝箱很結實,孩子們可以把箱子撐開、壓扁、鉆進鉆出,任意塑造紙箱的形狀,并且進行裝飾,把它想象成汽車、房子、浴缸、輪船等進行游戲。紙箱形狀的豐富變化可以培養孩子們的表現力與想象力,讓孩子熟悉工具材料的使用方法,提高動手能力,也極大地滿足了幼兒的成就感。同時在制作的過程中要學習合作,拉近了孩子與其他小朋友間的距離,使孩子體驗到了合作的快樂。
二、對中國幼兒美術教育的啟示
(一)鼓勵幼兒獨特的審美與表現幼兒的美術活動是幼兒自我表達的一種方式,也是幼兒的認知能力、表達能力、思維能力發展的一種展現,雖然幼兒期的繪畫、手工還是造型性游戲處于最初的階段,成人有時對其中的表現內容不能完全理解,但那是幼兒獨特的審美與表現方式。不要批評或者損傷幼兒的表現欲望,而應該鼓勵幼兒盡情地按照自己的感受和想法去創造和表現,對于發展幼兒的創造力、想象力有著不可替代的作用。對于成人了解兒童也提供了一條走進幼兒內心世界的一個途徑。
(二)重視美術活動中的造型性游戲以平面為主的美術活動,忽略了幼兒對空間的認識和把握及對材料工具的操作練習。造型性游戲是幼兒美術活動中的重要內容,造型性游戲可以幫助幼兒認識高低、里外、大小等空間的概念,并且是自我表達的重要途徑。教師在美術活動中應盡量多給幼兒提供進行造型性游戲的材料及工具,并且給幼兒充足的游戲時間。造型性游戲活動需要幼兒在游戲的過程中邊玩、邊制作、邊想象、邊造型,在時間充裕的情況下幼兒才能在“造型性游戲”活動中得到發展。
(三)重視使幼兒在美術活動中獲得成就感成就感主要是來自自己成績的進步和他人的鼓勵與贊揚。幼兒美術活動的成就感源自于幼兒完成的作品與教師的評價。所以在活動過程與評價中要重視幼兒在活動中獲得成就感,而不應僅僅關注作品本身,當幼兒獲得成就感之后才會享受表現帶來的快樂,和培養自己獨特的表現方式。教師要多給幼兒提供展示作品、交流作品的機會,使幼兒在美術活動中獲得成就感。
實施案例教學1871年哈佛法學院的院長蘭德爾提出凸顯法律原則、法律理念的上訴法院的判決才是普通法的真正權威,這些判決應被編做教材,供學生學習使用。教學過程中,對于這些案例應采取蘇格拉底問答教學法來取代講解式教學。自此這種教學法在各個法學院的教學活動中展開。在案例教學法中,教師需要根據教學內容選取具有典型意義的案例,分發給學生。學生們需要在課前閱讀這些案件,并分析和整理案件的事實、爭論的焦點、法院的判決及其理由。在課堂上,老師像個蘇格拉底式的引導者,不需要講解,而要提出各種實驗性的問題,組織學生自行理解案例中隱藏的法律概念、法律原則,分析和評價其中涉及的法律理念和法律規范。這種教學法培養了學生洞察法律問題如何發生,以及律師、法庭及立法機關如何設法解決的能力,通過個案的研究,使學生了解如何運用法律的有關材料,不斷地把法律原則與具體的事實相互結合,并預計社會改革或實際運用對法律原則的影響力。對于法學學生而言,鮮活的案例遠比枯燥的百科全書式的知識更具有吸引力。
組織診所教學案例教學有助于學生了解法律原則的發展概況,有助于培養學生的法律思維。美國的診所法律教學方式大抵有兩種,一種是模擬診所,在專任教師的監督和指導下,學生模擬扮演案件的各種角色,體驗法律案件處理的整個流程,包括提供法律意見、撰寫法律文件、提訟;一種是真實診所教學。學生在老師的指導下,真實地處理法律問題,通過具體的鍛煉,培養學生的法律實踐技能。
重視倫理素養杰出的法律人不只是一個成功的技術人員,而且是一位充滿智慧的人,這種智慧超越法律知識和技巧,而是其基于道德理想而擁有的專業觀念。惟其如此,才能得到尊重,才能夠認清活動內在價值的意義,才能在法律職業活動中獲得較多的快樂。而這些所謂智慧或者基于理想而擁有的專業觀念即為:法律職業倫理。美國的法學教育非常重視法律職業倫理養成。美國律師協會指定在所有的法學院內,增設倫理課程,要求所有的學生接受法律職業及其成員之歷史、目標、結構、義務、價值觀的教育,包括《美國律師協會職業行為規則》的教育,并要求法學院在任課教師的遴選范圍上,包括法院和律師協會的成員。從實踐來看,美國的法律職業倫理教育已經達到了相對成熟的狀態,各個法學院形成了各具特色的課程設計方案。這些方案包括貫穿性教學課程設置、單獨的課程設置、診所式教學、仿真實踐教學等。為了讓學生切實感悟法律倫理,采取案例教學法、問題導向教學法、蘇格拉底教學法、影像展示、合作課程、專家協同、討論教學等多種方式綜合開展。
聯合學位傳統的法學院課程更多側重法律課程。其培養的學生掌握更多的是法律技能,而欠缺對其他行為科學或者社會科學能力的掌握。為了加強學科整合,使得畢業生具備更多層面的能力,美國的律師協會核準法學院設置聯合雙學位。就此,美國的法學院也非常樂意并積極著手與本校內的其他院系合作,推廣聯合雙學位計劃。迄今最為多見和廣受歡迎的是法學與工商管理專業的聯合雙學位,但除此之外,還有法學與其他學科的聯合學位。