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一、本科生微觀經濟學的教學特點.內容繁多,教學時間緊湊經濟學和管理類本科生在入學第一學期便需要學習微觀經濟學課程。目前各高校常用的初級微觀經濟學教材有曼昆著的《經濟學原理:微觀經濟學分冊》、薩繆爾森等著的《微觀經濟學》和高鴻業著的《西方經濟學原理(微觀部分)》,這三本教材分別有22章、19章和10章,每本教材的內容均十分繁多,涵蓋了微觀經濟學基本概念、消費行為、生產行為、市場分析、外部性,有的還涵蓋了簡單的博弈論、一般均衡分析等。而本科生一年級的學生由于入學時需要參加近一個月的軍訓,第一學期的學時被大大壓縮,一般高校初級微觀經濟學的學時只有36個學時。在較短的時間內需要向學生教授如此多的教學內容,無論是給老師還是給學生都帶來了很大的難度。
.數理分析方法微觀經濟學采用了大量的數理分析方法,包括統計方法、圖形和數理模型。經濟數學、統計學等數學分析工具在現代經濟學的發展中扮演了重要的角色,微觀經濟學中也大量使用了這些方法,即使在初級微觀經濟學中也包括了邊際分析、最優化方法等。這對于剛進入本科生一年級的學生而言有一定的難度,特別是他們同步學習的高等數學中還未學習到極限、微積分等相關內容,很多知識無法用高中學習的數學知識進行準確的解釋,對教師授課造成了一些困難。
.學生需求各異不同專業的學生對于微觀經濟學的學習需求是不同的。大部分管理類學生在本科階段只會學習初級微觀經濟收稿日期:2012—04一學,但是如果需要參加研究生入學考試的同學需要掌握的則是中級微觀經濟學。初級微觀經濟學雖然與中級微觀經濟學的教學章節是類似的,但是各章節內容的深度和分析方法都有非常大的區別。如果對這類學生只教授初級微觀經濟學的內容,那么將給這些專業的學生深造、繼續研究生學習造成較大的障礙。
二、本科生微觀經濟學教學改革的探討針對以上微觀經濟學課程和授課對象的特點,筆者認為需要從以下幾個方面對本科生微觀經濟學進行教學改革:
.針對不同專業的學生開設不同層次的微觀經濟學課程大部分學校對于經濟類和管理類的學生均開設的是初級微觀經濟學公共課,即經濟類和管理類的學生均采用同一本教材學習初級微觀經濟學。由于經濟類的學生還需要學習中級微觀經濟學,因此研究生入學考試的要求對于他們而言并不存在問題,但是對管理類的學生就會有學習與考察脫節的問題。因此,對于管理類學生而言,應該在初級微觀經濟學教材的基礎上,適當將內容拓展到中級微觀經濟學的教學內容上,要注意初級內容和中級內容的銜接。
雖然中級的分析方法和手段比較數理化、講授內容也比較深入,但是可以以初級微觀經濟學為基礎,將中級微觀經濟學中的本質內容、內在核心解釋給學生,便于他們今后自學和考試。
.利用多元化的教學方式,增強學生對學習內容的理解微觀經濟學的內容繁多,概念也較零散,幾大塊理論之間的聯系性也不算特別強。因此如何在較短的授課時間內,讓學生全面掌握微觀經濟學的基本概念、基本原理,需要采用多元化的教學方式,打破老師教、學生學的被動教學模式。可以通過情景教學方法講授消費理論和生產理論,用案例分析方法講授市場的結構,分析完全市場和不完全市場的特征,用參與式教學講授初級博弈論的概念。同時還可以通過討論課將課程中所學習到的各種原理用來分析國內和國際經濟熱點現象。多元化的教學方式一方面可以激發學生的學習熱情,另一方面加強學生對各種概念和原理的理解,同時還可以讓學生初步體會到如何利用經濟學原理解釋各種經濟社會現象,提高學生分析問題、解決問題的能力。此外,由于學時安排有限,有條件的學校可以安排助教為學生的課程作業進行講解和答疑,幫助學生在課下更好的學習和消化。
.盡量采用雙語教學,與國際接軌微觀經濟學的大多數經典教材均是國外經濟學家撰寫,很多學校也采用原版教材進行教學。利用原版教材和雙語教學的好處在于可以讓學生知道經濟學概念和原理的原始表述,這種表述比翻譯后的表述更加準確,也便于學生以后閱讀國外文獻,同時在學習經濟學的過程中也可以加強對英語的學習。
.建立綜合評價體系在較短的時間內向學生灌輸二十多章的經濟學內容,利用單一的閉卷考試方法很有可能無法準確判斷學生對知識的掌握。除了采用閉卷考試方法,還可以采用隨堂測試、學生分組討論、課程論文等方法多方面考察學生的學習效果。
自80年代中期開始,博弈論的廣泛應用促使經濟學經歷了一次巨大變革,而且,目前這場變革還在加速進行。正如著名經濟學家泰勒爾所說:“如同理性預期使宏觀經濟學發生了革命一樣,博弈論廣泛而深遠地改變了經濟學家的思維方式。”博弈論是數學的一個分支,1951年納什和1953年的夏普里的文章都是發表在數學雜志上。但博弈論作為一種研究方法,在經濟學上的應用卻最為廣泛成功。經濟學是研究資源如何有效配置以達到或實現既定目標的一門學科。但從現代經濟學的發展來看,這種觀點將被另一觀點所取代:經濟學是研究人的行為,即研究理性人的行為。因此,現在當再翻開歐美名牌大學的微觀經濟學教材時,你會發現有近一半的內容已與八十年代末大不相同。博弈論在短短10余年對經濟學產生的如此深刻的影響是史無前例的。近年來,博弈論的思想和建模方法已滲透到了幾乎所有的經濟分析領域。而影響最大的便是微觀經濟學。甚至可以說成為微觀經濟學的基礎。1994年諾貝爾經濟學獎被授予納什、豪爾紹尼和澤爾滕三人,以表彰他們在博弈論的發展及應用中所作出的開創性貢獻。
博弈論研究決策主體的行為發生直接相互作用時的決策及決策均衡問題。1944年馮?諾伊曼與摩根斯坦恩合作出版的《博弈論與經濟行為》第一次系統地將博弈論引入經濟學中。到20世紀50年代,合作博弈發展到鼎盛期,非合作博弈也開始產生。1950年納什在《N人博弈的均衡點》、1951年在《非合作博弈》明確提出了“納什均衡”。奠定了現代非合作博弈論的基石。1965年澤爾滕首次將動態分析引入博弈論,提出了“子博弈精煉納什均衡”和相應的“逆向歸納法”。1967年豪爾紹尼把信息不完全性引入博弈分析,定義了“貝葉斯-納什均衡”,構建了不完全信息博弈的基本理論。隨后,不完全信息動態博弈得到迅速發展,1991年弗得伯格和泰勒爾定義了“精煉貝葉斯―納什均衡”。
將博弈思想引入微觀經濟學得到了一些相對獨立、體系完整的經濟學分支學科。其中,最引人矚目的是信息經濟學。它被譽為20世紀80年代以來微觀經濟理論中最活躍的領域。信息經濟學的核心是機制設計,即在給定的信息結構下,什么樣的制度安排是最優的。在傳統經濟學的分析方法中,對這種問題進行分析是非常困難的,某些方面甚至是不可能的。正是博弈思想方法的應用,為這種經濟現實的分析提供了新的分析方法和工具,由此,信息經濟學得以迅速發展并形成為一門適用性強、內容豐富、體系完整和邏輯嚴謹的獨立的經濟學分支學科。可以說,信息經濟學正是博弈論的延伸和具體運用。
將博弈分析方法引入微觀經濟學徹底改變了微觀經濟學的面貌。在瓦爾拉斯世界,廠商視一組市場價格決定自己的產量,消費者根據同一組市場價格做出消費選擇;由于單個廠商或消費者的行為對市場價格的影響小到可以忽略,這些行為個體不必顧及別的廠商的成本函數或消費者的偏好結構即可做出自己的最優選擇。在這一模型中,一組有目共睹的市場價格披露了行為個體需要的所有外部信息;這組價格自動地將經濟調節到帕累托最優狀態,節約信息成本是完全競爭市場的一大優點。但是,在有別于(完全)價格體系的經濟環境中,缺乏一組均衡價格作為信息載體,情況會怎樣呢?正如前面所說,這依賴于具體問題中的博弈規則。在現實經濟問題中,體現博弈規則的可能是某種市場交易法則,或是某種工資制度,也可能是規定了各契約人義務和分配利益的一份文字契約,等等。經濟學家發現,某些情形下,雖然委托人不能直接了解人的私人信息,但是,他可以通過觀察對方一些公開的行為,推斷出這些私人信息――這即是示意性模型。在這類模型描述的特定環境中,雖然沒有象瓦爾拉斯均衡價格那樣直接的信息載體,經濟個體卻可以發掘某種間接的信息傳送渠道。在缺乏直接或間接的信息傳遞渠道的情形下,還可以通過改變博弈規則,構造信息成本最低的契約――顯然,這涉及尋求最優(或次優)的制度安排。
近年來一直處于理論前沿的經濟機制設計研究,正是沿著這個思路進行的。一般說來,實際中的機制設計問題會同時涉及道德風險和逆向選擇問題,但同時考慮這兩個問題是非常復雜的,經濟學家選擇分別處理它們。對逆向選擇問題的研究顯示,許多情況下即使設計最優的機制也只能達到次優的結果;但是,設計最優的機制一定可以通過一個使人吐露其真實信息的機制實現(顯示原理)。另一方面,道德風險模型的一個主要結論是,在一個包含不確定性結果的契約中,對委托人最好的分配制度,一般需要委托人與人共同分擔風險。機制設計研究框架已用來研究許多重要的實際問題,如制度選擇與資源配置效率、公司組織設計和激勵工資制度,等等。可以說,慎密的微觀分析已滲透到了我們所處的這個復雜的經濟系統中的每一部分――從市場的有效性到公共產品的供給,從現代企業制度的各種有關問題到政府在經濟中的作用等等。信息經濟學已經真正成為當今經濟分析的主流。
將博弈概念引入微觀經濟學使個體理性公理在經濟學中的地位達到了極致。博弈論研究的對象是理性的個體。在完全信息博弈中,理性的參與人的戰略空間和最終的支付結構被假定是公共知識。也就是說,每個參與人不僅要首先清理出自己和其他參與人所有可選的戰略來,他還得知曉各種情況下自己最終的收益;并且,其他參與人知道他掌握了這些信息……博弈論要求,每個參與人的信念是共同知識;并且,在博弈進行過程中,參與人會根據對過去事件的觀察,不斷地以貝葉斯法則來修正自己的信念。若說假設參與人自覺或不自覺地按貝葉斯法則的思想行事還有相當的現實基礎的話,參與人是否還能勝任貝葉斯公式的計算未免就太可疑了。
【關鍵詞】博弈論;經濟學;信息經濟學
自80年代中期開始,博弈論的廣泛應用促使經濟學經歷了一次巨大變革,而且,目前這場變革還在加速進行。博弈論是數學的一個分支,1951年納什的文章和1953年夏普里的文章都是發表在數學雜志上。但博弈論作為一種研究方法,在經濟學上的應用卻最為廣泛成功。經濟學是研究資源如何有效配置以達到或實現既定目標的一門學科。但從現代經濟學的發展來看,這種觀點將被另一觀點所取代:經濟學是研究人的行為,即研究理性人的行為。博弈論在短短10余年對經濟學產生的如此深刻的影響是史無前例的。近年來,博弈論的思想和建模方法已滲透到了幾乎所有的經濟分析領域。而影響最大的便是微觀經濟學,甚至可以說成為微觀經濟學的基礎
80年代以后博弈論迅速地成為微觀經濟學的基礎。其原因在于它建立起了一個內容豐富、體系健全、邏輯合理和更加貼近現實的經濟學分析體系。博弈論不但強化了經濟分析的深度,而且拓寬了經濟分析的廣度,從而不但使經濟分析以更加符合現實的方式揭示經濟活動的內在規律,而且也使信息經濟學得以迅速發展。
博弈論在經濟學中的應用深深地影響了經濟學家的思維方式,成為經濟學家的必備分析工具之一,多位博弈論專家也因對博弈論的貢獻獲得了諾貝爾經濟學獎,博弈論獲得了經濟學的中心地位,成為微觀經濟學的基礎。博弈論在經濟學中熠熠生輝,引人注目。
博弈論在經濟學中的應用十分廣泛,如寡占理論、產業組織理論,并形成了經濟學新的分支――信息經濟學。1994年諾貝爾經濟學獎授予了對博弈論做出開拓性的三位博弈論專家納什、澤爾騰和海薩尼。相隔十年,2005年諾貝爾經濟學獎再度授予在博弈論領域做出杰出貢獻的兩位專家――托馬斯?謝林(Thomas C.Schelling)和羅伯特?奧曼(Robert J.Aumann)。博弈論廣泛而深刻地改變了經濟學家的思維方式,為研究各種經濟現象開拓了新視野,博弈論成為微觀經濟學的基礎,取得了主流經濟學的中心地位。
博弈論之所以被經濟學家普遍使用,是與傳統經濟學的缺陷和經濟學自身發展的要求分不開的。傳統經濟學在談到人(或其他經濟主體)的決策時,往往是假定在其它條件不變的條件下最大化自己的效用,個人的效用也只決定于自己的選擇,其他所有人的行為都歸結在價格這個參數中;市場是充分競爭的,壟斷和寡頭是特殊情況;信息是充分和對稱的。然而現實中這些條件都是很難成立的。第一,充分競爭的市場是很少有的(例如,國內具有一定規模的鋼鐵生產廠家屈指可數,占據一定市場份額的彩電生產廠家也為數不多),由于存在產品差異、地域差異和信息差異,任何一個廠商總是處于某種壟斷地位(正是這樣他們才有利可圖),所以與充分競爭相比,壟斷和寡頭倒很常見;第二,每一主體在做出自己的選擇時不僅要受到其他主體的影響,而且自己的選擇也往往影響到其他主體的選擇(考慮一下1998年長虹大規模吸納彩管的情形);第三,在市場競爭中信息幾乎總是不充分、非對稱的,獲取信息經常是有成本的,有時成本還是相當大的。如果不考慮以上這幾方面因素,經濟學所討論的決策其實僅僅是規劃問題,是在沒有競爭對手時的決策,所解決的也只是資源分配問題。現實世界中決策者要在面對有智能和充分理性的對手與之激烈競爭時做出選擇。在競爭對手日益明顯、競爭越來越直接的情況下,博弈論為經濟學研究提供了一種不可替代的工具。另外,經濟學現在已經越來越重視對經濟個體的研究,而在各個經濟個體之間,博弈是無時無處不在的。
博弈能夠融入主流經濟學,為主流經濟學家所接受,主要有兩方面原因:一是博弈論分析范式與新古典經濟學不謀而合;二是博弈論符合了新古典經濟學的科學化趨勢。
1.分析范式的趨同。即強調個人理性,也就是在給定的約束條件下經濟利益主體各自追求效用最大化,最終達到一種穩定狀態,實現均衡。可以說博弈論與新古典經濟學的關鍵鏈接就是理性人的假設。任何一門學科都有一套有別于其他學科的獨特體系,而經濟學不同于物理、化學等學科就在有它的理性人假設。對此,經濟學家張五常曾舉過一個很有趣的例子:如果我把一張百元鈔票放到游行人的街道上,沒有風吹,也沒有警察,我敢打賭,這張鈔票會不翼而飛,在人類發明的所有科學中,只有經濟學可以推斷,可以解釋。整個新古典經濟學理論的大廈便基于這樣一個假設之上,即人類在其經濟選擇行為中是絕對理性的。這個假設意味著,每個人的所有行為,都是在局限條件約束下爭取最大化報酬。消費者根據自己的偏好和市場既定價格,在收入約束下最大化自己的效用;廠商根據外生的價格水平選擇利潤最大化產量。各經濟行為主體的趨利行為通過競爭,最終達到穩定狀態,實現均衡,這包括從單個市場的局部均衡到所有市場的一般均衡。而博弈論研究范式是給出個人的支付函數及戰略空間,然后看當事人都選擇其最優戰略以最大化個人支付函數時將發生什么,這與經濟學效用最大化的方式完全吻合。博弈論從行為分析入手,堅持并突出了個人理性在經濟分析中的重要作用。不論馮?諾依曼和摩根斯坦因的“最小最大解”,還是后來的“納什均衡”及其精煉,都是以個人理性為基礎的,并對理性人的行為進行了深刻的剖析,揭示了理性人行為背后心理作用的過程,加深了對個人理性的信念。博弈論通過研究擁有不同利益的主體在發生沖突時是如何進行理性決策的,并研究利益沖突的主體如何通過理性決策最終達到均衡,從納什均衡到精煉納什均衡再到貝葉斯納什均衡和精煉貝葉斯均衡,博弈均衡概念的創立、精煉和完善及模型界的存在、性質與應用的研究是現代博弈論的主要內容。正是由于分析范式的趨同,經濟學家很容易用博弈論工具對經濟問題進行研究,使博弈論在經濟學有著廣泛的應用領域。
2.符合了新古典經濟學的科學化趨勢。對于經濟學是否是一門科學這一話題,歷來爭論不休,本文作者也不想就此展開論述,但有一點是可以肯定的,即西方學者一直致力于將數學、物理學等精密科學的分析方法應用于經濟學,試圖使經濟學變成一門科學,他們把現有制度視為外在,只研究可以純粹用目的和手段來刻畫和判斷的人類理,強調將復雜社會現象簡約成某種可以向物理學那樣可以準確把握的東西進行研究,試圖將經濟學變成一門科學。因此,經濟學的分析和論證盡量仿效精密科學尤其是數學和物理學的做法,在研究方法上,除了無法回避的規范分析之外,主要是實證分析,大量采用了數學方法。作為一種數學方法的博弈論,其創立之初就是為了是對經濟行為的分析更加精密、科學,《博弈論與經濟行為》本身就是用深奧的數學理論寫成的,對博弈論發展起過奠基作用的論文最初都是發表在數學雜志上。運用博弈論分析工具對存在利益沖突的理性人的選擇行為進行定量分析,可以使經濟學向科學化目標邁出一大步。
自從將博弈論引入經濟學以后,經濟學改變了傳統經濟分析地那種以個人孤立決策,其他經濟活動者的行為影響則被典型地簡化為價格信號為基礎的分析方法,而側重于經濟活動中多個利益主體的行為所產生的相互作用和影響的分析,從而使經濟分析更能反應經濟系統的本質。
參考文獻
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