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一、文獻回顧與問題提出
近年來,為探究明朝社會經濟性質,論述封建經濟向商品經濟的演進,江南市鎮經濟成為許多學者研究的課題。江南地區市鎮的發展始于宋元時代,是一種范圍小、流動性大、賦于宗法烙印的市場。自明代起,江南市鎮經濟飛速發展,工商業比重也逐漸增多,資本主義生產關系逐步萌芽。然而,這種資本主義的萌芽依托什么存在?許多學者片面地將明朝時期手工工廠和手工作坊雇傭勞動力的規模和數量狀況作為資本主義萌芽的單一標志,認為勞資關系的興盛必然帶來資本主義的發展和壯大,產生獨立而成熟的資產階級,這顯然不符合明朝的制度變遷路徑。筆者在贊同勞資關系的出現是考察資本主義萌芽一重要因素的基礎上,通過對江南市鎮經濟結構及資本主義萌芽條件的研究,深入探討市鎮經濟發展狀況與資本主義生產因素之間的關系。同時,通過對資本主義萌芽局限性的研究。
二、明朝江南市鎮經濟孕育早期資本主義
明代初年,由于社會生產力的進步,市鎮開始在全國范圍內興起,且由零星、臨時性的集市逐漸發展為大規模的工商業市鎮,這一現象在地理環境優越、經濟基礎深厚的江南地區尤為顯著。馬克思提出,“商業依賴于城市的發展,而城市的發展也要以商業為條件,這是不言而喻的”。明朝江南經濟的特點以商業化和城鎮化最為顯著。首先,商品化必然帶來城鎮化。從江南市鎮的發展來看,新增加的市鎮絕大部分是隨商品貿易和商人活動發展起來的。其次,城鎮化又促進了商品化。大小通商口岸主要集中于經濟發達的江南市鎮,使其具有特殊的商品集散功能,促進了江南市鎮與開發中地區的交流合作,逐漸形成全國性市場。除此之外,江南的重賦制度對經濟轉型也起到了舉足輕重的作用。
三、江南市鎮的封建基礎對資本主義萌芽的阻礙作用
1.小農經濟的歷史局限性。江南市鎮經濟具有“兩重性”,一方面,農村商品的生產和流通逐步瓦解了自給自足的封建經濟,減少了人們對土地的依賴性,削弱了地主的權利,家庭手工業逐步與農業分離,為資本主義的萌芽創造了空間。另一方面,江南市鎮是從帶有封建性質的農村發展過來的,其封建主義色彩濃重,封建關系牢不可破。這里我們主要討論市鎮經濟的負面影響。江南市鎮經濟處于封建經濟的附庸地位,封建小農經濟依舊占支配地位。在地主制經濟結構下,農民艱難維持基本的生活資料,很少能產生用于交換的剩余產品,這就導致了農民的購買力極低,限制了商品的流通,商品經濟也就很難滲透。
2.地主集團對商品經濟的侵蝕。市鎮資本主義的萌芽,系孕育在封建社會的母體中,這種新生事物在萌芽之初便遭到了地主階級的嫉視。地主集團肆意的剝削與壓迫產生了早期資本主義的反抗,新舊勢力的斗爭異常尖銳。此外,鑒于江南市鎮商品交換活躍,商品經濟發展迅速,農業手工業生產水平頗高,不少商品手工業發達的地區成為了地主集團謀利的風暴眼。不少地主不滿足于農業經營所獲得的利潤,將剝削延伸到了發達的市鎮,進行商品生產,從而產生了大量的短工和忙工。
四、明朝資本主義萌芽的可能性和特點——從新制度經濟學的視角
1.運用博弈論解釋明朝資本主義萌芽的可能性。中國封建社會的政治權利與財產所有緊密相關,國家與商人存在激烈的利益沖突。在納什均衡博弈中,統治者與商人之間的收益矩陣。1.1統治者與商人都選擇不合作,他們所得的效用最低,都為-1。這種情況往往出現在封建社會的動蕩時期,政府瘋狂壓榨商人階層利益而商人階層負隅頑抗。
1.2商人選擇合作而統治者拒絕合作,這時商人的效益為0,而統治者效益為1。這一般出現在資本主義萌芽的初期,統治者為鞏固政治權利強化對商品市場的干預,商人階級處于成長階段,力量較為弱小無力反抗。
1.3統治者選擇合作而商人拒絕合作,這是統治者的效益為0,而商人效益為1。這一般出現在封建制度的沒落時期,統治者為保住政權而妥協退讓,商人革命情緒高昂。
1.4統治者和商人都選擇合作,效用最大化,都為2。這往往出現在資本主義萌芽的中后期,統治者與商人這兩個利益集團彼此讓步,形成雙贏的局面。假設這個博弈過程是完全封閉的,沒有任何外界因素的影響和干擾,在這種情況下,根據博弈規則,納什均衡是第四種組合,即商人和統治者為各自利益互相妥協,社會財富增加。
2.明朝資本主義萌芽的緩慢性和長期性。從明朝制度變遷的角度,中國特有的二元結構的產權制度阻礙了新技術的發明和使用,嚴苛的中央集權制度限制了產權私有,工業革命無法內生于中國的手工業作坊。這樣,我們不能片面地將資本主義的萌芽看作是勞資關系的出現,而要運用新制度經濟學原理,并結合明朝商貿史變遷的路徑來解釋明朝資本主義萌芽的緩慢性與長期性。
2.1“兩田制”弱化資本集聚效應。“兩田制”的經濟結構將土地使用權與所有權分離,損害農業自身積累,導致地租資產分散而不集中。一方面,明朝時期人口增長幅度遠遠超過了土地增長速度,在高度緊張的人地關系約束下,土地占有權缺乏向少數人集中的條件,而是相對分散。另一方面,土地要素的稀缺性導致要素價格的上漲,迫使土地向生產力較強的自耕農集中。
2.2貨幣制度的不成熟延緩資本市場的革新。中國的貨幣經濟出現較早但很不成熟,絕大多數人還過著物物交換的生活。作為商品交換發展的紙幣,一開始便被封建政府所控制,失去其經濟作用,成為國家財政的一種手段,每隨著政治的變動而變動,造成通貨的不穩定性,這說明中國通貨的使用和發展是早熟而又不成熟的。
五、結語
通過對明朝江南市鎮經濟發展狀況的分析,我們可以得出結論,繁榮的市鎮經濟下,雇傭關系的盛行與江南重賦制度對資本主義萌芽分別起到了直接與間接的推動作用。然而,市鎮經濟中牢固的封建基礎也成為資本主義萌芽的絆腳石,封建農業強大的吸資能力以及傳統經濟關系導致的資本分散解釋了租金向商業資本轉化的障礙。另一方面,松散的貨幣制度以及土地公有制度抑制了資本與勞動雇傭關系的良性發展。這種資本向商業集聚的劣勢地位以及產權結構的公有化解釋了資本主義萌芽的間歇性。因此,資本主義想要發展為獨立的階級,必須建立產權私有制度,充分把握制度變遷的歷史機遇,推動市場經濟的現代化演進。
作者:殷佳迪 單位:南京理工大學經濟管理學院